De Lancaster van piloot Jack Weatherill

Terug naar ‘Luchtoorlog’

Op 3 januari 1944 werd de Australische Lancaster Mk.III (JA902) van piloot Jack Weatherill (1924) om 01:00 uur ’s nachts boven de Noordoostpolder uit de lucht geschoten door een Duitse nachtjager. Het vliegtuig was op de heenweg van een missie om Berlijn te bombarderen. Het had een 4000 lbs. “cookie” aan boord en een flink aantal brandbommen. Een “cookie” is een grote bom die bedoeld was om met luchtdruk gaten in de de daken van huizen te blazen zodat de brandbommen beter hun werk konden doen.

4000LbsHighCapacityCookie — 4000 pond “cookie” (www.lancaster-archive.com)

Auteur: Hans Hollestelle

Toen de Lancaster op de polderbodem neerstortte ging de “cookie” af. Volgens rapporten van de Marechaussee in Vollenhove sloeg de bom een gat van 20 meter doorsnede en 5 tot 6 meter diep in de polderbodem langs de Lindeweg tussen Marknesse en Emmeloord. De luide klap schijnt tot in Vollenhove te horen zijn geweest. Vlakbij de crash-site lag kamp Zwolsevaart, één van de arbeiderskampen in de Noordoostpolder die nog volop in ontginning was. In het kamp bleef geen enkele glazen ruit heel. Van het vliegtuig bleven slechts kleine wrakstukken over. Van de drie bemanningsleden die hun werkplek het dichtst bij het bommenruim hadden, werd nooit iets teruggevonden. Ze zijn tot op heden vermist. Hun namen staan in Engeland vermeld op het Runnymede Memorial voor vermiste vliegeniers. De andere vier bemanningsleden liggen in Vollenhove begraven.

RapportenMarechausseeVollenhoveWeatherill — Rapport van de Marechaussee in Vollenhove (Bron: De Vriendenkring 40-1, Lente 2000). Het 4e lijk van staartschutter Colin Hemingway werd pas weken later op flinke afstand op de bodem van een sloot ontdekt, waarna hij bij de andere bemanningsleden in Vollenhove begraven werd.

Collage - source - AWN Collection P03621.001 - donor A. Jacobs — Herdenkingscollage gemaakt door leden van het 463 *Squadron* op vliegveld Waddington in Engeland (Bron: www.teunispats.nl).

463Sqd — 463 *Squadron* van de *Royal Australian Air Force* (*RAAF*) op vliegveld Waddington in Engeland.

In de St. Nicolaaskerk in Vollenhove werd na de Tweede Wereldoorlog een herdenkingsplaquette onthuld ter nagedachtenis aan de bemanning van Lancaster JA902. De naam van bommenrichter Francis Looney staat niet op de metalen plaquette vermeld omdat er geen familieleden konden worden gevonden die wilden meebetalen aan het maken van de plaquette.

PlaqueInChurchVollenhoveCrewJan3rd1944Unveiled 1947 — Metalen plaquette in de St. Nicolaaskerk in Vollenhove met de namen van de bemanning van *Lancaster* JA902. Navigator John Watson Gage, staartschutter Colin Hemingway, bovenschutter Peter Louis Symonds, radioman William Donald Toohey, piloot Jack Weatherill en boordwerktuigkundige Albert Edward Cowell. De naam van bommenrichter Francis Noel Looney staat niet vermeld op de plaquette (!). Cage en Cowell waren vrijwilligers van het *Royal Air Force Volunteer Regiment* (*RAFVR*), de anderen waren van de Australische luchtmacht, de *Royal Australian Air Force* (*RAAF*).

JA902Lancaster2520 — Snippers aluminium van *Lancaster* JA902 gevonden op kavel M92 aan de westkant van de Lindeweg (foto: Hans Hollestelle).

Meerdere boeren die langs de Lindeweg de akkers bewerken waar Lancaster JA902 uit elkaar klapte, ploegen nog regelmatig brokstukken boven. Zo zijn er twee propellers gevonden waarvan er één op het terrein van Museum Schokland tentoongesteld staat. De andere staat bij een boer langs de Lindeweg op het erf.

Bovengeploegde propeller bij een boer langs de Lindeweg (foto: Hans Hollestelle)

Vlak na de Tweede Wereldoorlog werd er langs de Lindeweg een betonnen herdenkingskuis opgericht met de namen van de 7 bemanningsleden. — Vlak na de Tweede Wereldoorlog werd er langs de Lindeweg een betonnen herdenkingskuis opgericht met de namen van de 7 bemanningsleden (foto: Hans Hollestelle)

410021 – *Pilot Officer – Pilot* – Jack Weatherill – RAAF – Age 20 – KIA

423290 – *Flight Sergeant – Bomb Aimer* – Francis Noel Looney – RAAF – Age 20 – KIA

1860362 – *Sergeant – Flight Engineer* – Albert Edward Cowell – RAFVR – Age 20 – KIA

417839 – *Flight Sergeant – Rear Air Gunner* – Colin Hemingway – RAAF – Age 25 – KIA

Amateur Luchtoorlogonderzoeker John Nijenhuis uit Lemmer verzamelt veel vliegtuigonderdelen uit de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft al heel wat onderdelen van Lancaster JA902 (foto’s: Hans Hollestelle)

Oliekoeler met sporen van de inslag van een propellerblad

Op het Runnymede Memorial in Engeland staan 20.000 namen van vermiste vliegeniers uit de Tweede Wereldoorlog. — Op het Runnymede *Memorial* in Engeland staan 20.000 namen van vermiste vliegeniers uit de Tweede Wereldoorlog.

Bronnen:
Tekst en foto’s: Hans Hollestelle (hollestelle@xs4all.nl)
www.teunispats.nl/ww2.htm
www.henkvanheerde.nl

Geef een reactie Reactie annuleren